Fire TV Stick per il digital signage: può far girare il tuo schermo?

Una Fire TV Stick può far girare il digital signage su alcuni modelli, non sui più recenti, e non ne abbiamo qualificato nessuno. Le Fire TV Stick con Fire OS sono basate su Android e possono installare un APK in sideload, quindi l'app Android di SignageStack potrebbe installarsi e funzionare su alcune di loro. Non ne abbiamo testata nessuna da cima a fondo, quindi non promettiamo che funzioni, e questo articolo non farà finta del contrario.

Tre cose restringono il campo prima ancora di provare. Le chiavette più vecchie hanno una versione di Android inferiore al minimo dell'app, Android 8. Molte chiavette hanno 1 GB di RAM, sotto il nostro minimo di 2 GB. E le chiavette più recenti di Amazon girano su Vega OS, che non è Android, quindi un APK non ha niente su cui installarsi. Una chiavetta Fire OS adatta che hai già merita un pomeriggio di prova su uno schermo. Per uno schermo che deve funzionare senza sorveglianza, o per più di uno, compra un box Android TV.

Quali Fire TV Stick potrebbero far girare il digital signage?

Amazon pubblica il sistema operativo e la memoria di ogni dispositivo Fire TV nella sua pagina delle specifiche per sviluppatori, e indica la versione di Android sotto ogni release di Fire OS nella sua panoramica di Fire OS. Messe a confronto con i minimi di SignageStack, Android 8 e 2 GB di RAM, le chiavette si dividono così:

Due cose da portarsi via dalla tabella. Primo, «li rispetta sulla carta» significa che la chiavetta supera i numeri, non che l'abbiamo testata. Nessuna di queste è qualificata. Secondo, i nomi non aiutano. Una «Fire TV Stick 4K» comprata nuova oggi può essere il modello 2026, che gira su Vega OS, mentre il modello 2023 con lo stesso nome gira su Fire OS 8. Controlla la generazione prima di comprare. Su una chiavetta che hai già, la versione del software si trova in Impostazioni → La mia Fire TV → Informazioni (a seconda della versione del software, i nomi dei menù possono cambiare leggermente).

Su Vega OS la questione è chiusa. Amazon l'ha costruito su componenti Linux invece che su Android, come ha spiegato al lancio della prima chiavetta Vega, e non ci si possono installare app Android in sideload. Non c'è nemmeno un'app SignageStack nello store di Amazon.

In cosa ci si imbatte con una Fire Stick come player per signage

Mettiamo che tu abbia una delle chiavette Fire OS 8 con 2 GB. Installare l'app è la parte facile. I problemi arrivano dopo, perché Fire OS è pensato per una serata sul divano con il telecomando in mano. Un cartello è l'opposto: dodici ore al giorno senza che nessuno lo tocchi.

Installare l'app

Una Fire TV installa app da fuori dello store di Amazon solo dopo che l'hai consentito. Le istruzioni di Amazon dicono di attivare le app da fonti sconosciute nelle Opzioni sviluppatore, e su alcune versioni del software il menù Opzioni sviluppatore resta nascosto finché non clicchi sette volte sulla voce del dispositivo in Informazioni. Poi ti serve un modo per scaricare il file APK, di solito un'app di download. Funziona. Ed è anche un buon momento per notare che niente di tutto questo è il modo in cui Amazon si aspetta che la chiavetta venga usata.

La home di Amazon resta sempre la home

Fire OS tiene la propria schermata Home. Non offre alcuna impostazione per sceglierne un'altra, e gli aggiornamenti software del 2022 hanno bloccato gli espedienti con cui la si sostituiva. Il tasto Home riporta alla schermata di Amazon con film e serie. Su un cartello, significa che chiunque abbia in mano il telecomando è a un tasto dal sostituire il tuo menù con un trailer. Su un box Android TV, l'app di SignageStack si riprende lo schermo dopo il tasto Home una volta consentito il ripristino automatico nel suo menù di servizio. Non abbiamo testato se Fire OS glielo permetta, quindi organizzati come se il tasto Home avesse sempre l'ultima parola.

Ripartire dopo un blackout

Il senso di un player per signage è che riparte senza aiuto. Su un box Android TV, una volta consentito il ripristino automatico nel menù di servizio del player, l'app di SignageStack parte all'avvio, e un servizio di sorveglianza riavvia il player se sparisce. Se questo regga su Fire OS è qualcosa che non abbiamo verificato. Fai la prova nel modo più brutale: stacca la corrente mentre i contenuti sono in riproduzione, ricollegala e vattene. Se torni e trovi la home di Amazon, hai la tua risposta.

Alimenta la chiavetta con il suo alimentatore in una presa a muro invece che dalla porta USB della TV. La porta USB di una TV potrebbe non fornire abbastanza corrente, e spesso si spegne insieme alla TV, il che trasforma ogni standby in un riavvio.

Screensaver e stop

Fire OS avvia uno screensaver e alla fine va in stop quando nessuno tocca il telecomando. In un soggiorno ha senso. Le app possono chiedere al sistema di tenere lo schermo acceso, e il player di SignageStack lo chiede. Se Fire OS rispetti questa richiesta per un'intera giornata di apertura, tutti i giorni, è ancora una volta qualcosa che non abbiamo verificato. Controllalo dopo i primi giorni, non dopo i primi dieci minuti.

Aggiornamenti secondo i tempi di Amazon

La Fire TV scarica da sola gli aggiornamenti di sistema quando è online. Per una TV di casa ha senso. Per un cartello è scomodo, perché un aggiornamento può cambiare un comportamento che hai testato, come ha fatto la modifica alla home del 2022.

Anche l'app di SignageStack si aggiorna da sola, ma installa un aggiornamento in silenzio solo su Android 12 e successivi, una volta attivati Allow automatic updates e Allow auto-recovery nel suo menù di servizio. Tutte le chiavette Fire OS della tabella si basano su Android 11 o precedente, quindi su una Fire TV Stick la dashboard segnala lo schermo quando c'è un aggiornamento in attesa, e qualcuno lo installa dal menù di servizio del player, telecomando in mano.

Wi-Fi, calore e di chi è l'account

Una Fire TV Stick non ha la presa ethernet. La pagina delle specifiche di Amazon indica la rete cablata a 10/100 Mbps tramite un adattatore. La chiavetta pende direttamente dalla porta HDMI della TV, nel punto più caldo dietro il pannello. E una Fire TV si configura con un account Amazon, quindi decidi a chi appartiene l'account dello schermo del negozio prima che finisca sulla parete, non dopo che la persona che l'ha configurato se n'è andata.

E l'Amazon Signage Stick?

Amazon vende anche un dispositivo separato fatto apposta, l'Amazon Signage Stick. È costruito per avviare un'app di signage in modalità kiosk all'accensione, e Amazon lo offre negli Stati Uniti, in Canada e in Europa per l'uso con i fornitori di software presenti nella sua lista di compatibilità. Non abbiamo qualificato nemmeno questo. Se ti interessa, parti dalla lista dei fornitori di Amazon, non dalla chiavetta.

Il fatto che Amazon abbia costruito una chiavetta a parte con un avvio in modalità kiosk dice qualcosa su quella normale: è fatta per guardare la televisione.

Quando una Fire TV Stick va bene per il signage

• Un primo sguardo. Hai già una chiavetta Fire OS 8 con 2 GB, vuoi vedere i tuoi contenuti sulla TV oggi pomeriggio e sarai nella stanza. Un portatile con il player web è ancora più rapido, ma la chiavetta è un esperimento ragionevole.
• Una sala del personale. Uno schermo in un retro o in una sala pausa dove c'è sempre qualcuno quando fa i capricci, e non si perde nulla se passa un'ora sulla home di Amazon.
• Valutare i contenuti, non l'hardware. Una chiavetta su una TV di scorta va bene per decidere cosa mettere nella playlist prima di comprare qualsiasi cosa.

Quando comprare invece un box Android TV

• Lo schermo funziona senza sorveglianza, o i clienti possono arrivare al telecomando.
• Deve ripartire dopo un blackout senza una persona.
• Vuoi l'ethernet via cavo senza un adattatore.
• Vuoi che gli aggiornamenti si installino senza nessuno davanti allo schermo. L'app può farlo solo su Android 12 e successivi, e tutte le chiavette Fire OS si basano su Android 11 o precedente.
• Hai in programma più di uno schermo e vuoi poter ricomprare lo stesso modello come ricambio. Le chiavette più recenti di Amazon sono passate a Vega OS, quindi il modello Fire OS che provi oggi potrebbe non essere quello in vendita quando te ne servirà un altro.

Il prezzo non è un motivo per preferire la chiavetta: un box Android TV che fa il lavoro costa di solito tra 40 € e 120 €. Cosa cercare, e come provarne uno prima di comprarne altri, lo trovi nella nostra guida alla scelta di un box Android TV per digital signage. Se la TV stessa esegue Android TV o Google TV, potresti non aver bisogno di nessun box; la guida alle smart TV spiega come capirlo.

Da dove iniziare

Per provare SignageStack oggi, parti dal player web nel browser su un portatile collegato alla TV. È lo stesso player, e si associa con lo stesso codice di sei caratteri. Se hai una chiavetta Fire OS 8 e vuoi provare anche quella, l'APK è nella pagina di download per Android. Consideralo un esperimento, e fai la prova del blackout prima di affidargli lo schermo sopra un bancone.

Per lo schermo che intendi tenere, la prova di 21 giorni è abbastanza lunga per testare il box Android che vuoi comprare. La nostra panoramica dei player per digital signage confronta le altre opzioni, e la pagina hardware si occupa del display.