I menu digitali sono schermi che mostrano il tuo menu, gestiti da un software che modifichi da un portatile o da un telefono invece che da una stampante. Ti servono tre cose: una TV o un display professionale, un piccolo player dietro (di solito un box Android) e un software per menu digitali. Quello che ottieni è pratico più che appariscente. Un cambio di prezzo arriva sulla parete in pochi secondi, passare dal menu della colazione a quello del pranzo richiede due tocchi sul telefono, e un piatto esaurito sparisce dal menu prima che il cliente successivo lo chieda.
Questa guida è per ristoranti, bar, forni e banconi da asporto che stanno valutando uno schermo al posto della stampa: quando conviene passare al digitale, cosa comprare, come impaginare un menu per uno schermo, come cambiare menu nel corso della giornata, le foto, le regole di etichettatura che valgono comunque e cosa succede quando internet salta in pieno servizio.
Quando conviene un menu digitale?
La stampa non è il nemico. Un menu che cambia una volta l'anno, in un locale dove la lavagna fa parte del fascino, non ha bisogno di uno schermo. Le ragioni per un menu digitale diventano più forti con ciascuno di questi punti:
- I prezzi si muovono. Se i prezzi dei fornitori ti costringono a ristampare più di un paio di volte l'anno, i costi di stampa e le ore si sommano.
- Il menu cambia durante la giornata. Colazione fino alle 11:00, pranzo dopo, un elenco più corto la sera. Con la stampa significa due menu, o un pannello da infilare che qualcuno si dimentica di cambiare.
- Le cose finiscono. Uno schermo può togliere la zuppa alle 12:40, non dopo che la decima persona l'ha chiesta.
- Hai più di un bancone o di una sede. Una modifica raggiunge ogni schermo che mostra quel menu.
- Vuoi le foto. Su uno schermo non costano nulla in più; con la stampa significano un menu nuovo a ogni cambio.
Gli svantaggi, detti onestamente: paghi l'hardware all'inizio, ti servono una presa e idealmente un cavo di rete dove va lo schermo, e qualcuno deve occuparsi del menu nel software, così come oggi qualcuno si occupa di quello stampato.
| Menu stampato | Menu digitale |
|---|---|---|
Cambiare un prezzo | Ristampa, o un adesivo | Modifica e pubblica, sullo schermo in pochi secondi |
Dalla colazione al pranzo | Cambiare i pannelli a mano | Cambiato dal telefono, sullo schermo in pochi secondi |
Un piatto esaurito | Resta lì, o viene cancellato a penna | Tolto dalla dashboard |
Costo iniziale | Grafica e stampa | Schermo e player |
Costo ricorrente | Ogni ristampa | Un abbonamento al software per schermo |
Blackout | Nessun effetto | Spento finché non torna la corrente |
Cosa serve per un menu digitale
Uno schermo dimensionato per la fila
La regola pratica della nostra guida all'hardware: per un menu che le persone leggono riga per riga, chi legge dal punto più lontano non dovrebbe stare a più di quattro altezze di schermo. Uno schermo da 55 pollici montato in orizzontale è alto circa 68 cm, quindi serve una fila fino a circa 2,7 metri di distanza; uno da 65 pollici, alto circa 81 cm, arriva a circa 3,2 metri. Misura dal punto in cui le persone stanno quando decidono, che di solito è più indietro del bancone. Trovi altro su questo in quanto deve essere grande uno schermo di digital signage.
Altre due scelte contano più di quanto sembri:
- TV di casa o display professionale. Una TV di casa è fatta per qualche ora al giorno. Un menu digitale resta acceso dall'apertura alla chiusura, ed è qui che un pannello professionale dichiarato per 12-24 ore al giorno si ripaga. Per cominciare va benissimo una TV che hai già; i pro e i contro sono spiegati in monitor professionale o TV.
- Orizzontale o verticale. Orizzontale sopra il bancone, verticale accanto alla porta o lungo la fila. Decidi prima di montare lo schermo, perché la staffa e la lunghezza dei cavi dipendono da questo.
Se il menu è rivolto verso una vetrina sulla strada, la luminosità batte la dimensione. Un pannello luminoso si legge attraverso il vetro anche con il sole del pomeriggio; una TV più grande ma meno luminosa sbiadisce.
Un player dietro
Il player è il piccolo computer che fa girare il menu. Per la maggior parte dei menu digitali è un Android TV box nascosto dietro lo schermo: Android 8 o successivo, almeno 2 GB di RAM, ethernet via cavo se riesci ad averla, e un box che si riaccende da solo dopo un blackout. Quest'ultimo punto conta in una cucina dove ogni tanto salta il differenziale. Un box che fa il suo lavoro costa di solito tra 40 € e 120 €, e cosa cercare in un box Android entra nei dettagli.
Una TV con Android TV o Google TV può installare direttamente l'app SignageStack, senza box. Le TV Samsung (Tizen) e LG (webOS) non hanno un'app SignageStack. Il loro browser integrato può aprire il player web, ma non riporta da solo il menu sullo schermo dopo un blackout e non resta bloccato a tutto schermo, quindi per un menu di cui nessuno si occupa metti dietro un piccolo box Android. Le chiavette Fire TV e il Raspberry Pi non sono piattaforme qualificate, e non le garantiamo.
Il software per il menu
È nel software che si gioca la differenza di tutti i giorni. Ci sono quattro domande da fare a qualsiasi prodotto:
- Scrivi il menu come voci con i prezzi, o devi rifare un'immagine ogni volta che cambia qualcosa?
- Quando il menu è più lungo dello schermo, i caratteri si rimpiccioliscono o il menu aggiunge pagine?
- Può cambiare menu in base all'ora del giorno, e quel cambio avviene sullo schermo o dipende da internet?
- Continua a funzionare quando la rete cade?
L'app Menù digitale di SignageStack risponde così: voci scritte a mano o importate da un CSV, ognuna con prezzo, descrizione, categoria e foto facoltativi; undici design, orizzontali o verticali, che disegnano le stesse voci, quindi un aspetto nuovo è un clic; categorie che diventano pagine; nessun cambio automatico in base all'orologio, ma un cambio di menu richiede due tocchi sul telefono e arriva sullo schermo in pochi secondi; e un menu salvato sullo schermo stesso, che quindi va in onda senza rete. Costa 11 € per schermo al mese, con tutti i design e tutte le altre app incluse.
Come strutturare un menu per uno schermo
Un menu stampato può contenere tutto, perché le persone lo tengono in mano per tutto il tempo che vogliono. Un menu sopra un bancone si legge in pochi secondi, da lontano, spesso sopra la spalla di qualcun altro.
Raggruppa per categoria, e dai a ogni categoria la sua pagina. Caffetteria, Colazione, Panini, Dolci. L'app Menù digitale mostra una categoria alla volta, su tutte le pagine che servono, quindi un menu più lungo fa più pagine invece di caratteri più piccoli. Se una categoria è molto più lunga delle altre, dividila: «Caffetteria» e «Tè e tisane» si leggono meglio di una lunga pagina «Bevande».
Scrivi i nomi come la gente li ordina. «Cornetto alla crema», non «croissant sfogliato artigianale farcito con crema pasticcera». Usa la riga della descrizione per ciò che serve a decidere: latte d'avena su richiesta, vegano, piccante.
Lascia ogni pagina a schermo abbastanza a lungo da poterla leggere. Mettiti in fondo alla fila e leggi una pagina ad alta voce, senza fretta. Quello è il minimo per cui una pagina deve restare sullo schermo. Lascia vuoto "Seconds per page" e il menu divide in parti uguali tra le sue pagine il tempo che gli dà la playlist, quindi più pagine richiedono uno spazio più lungo.
Il layout, la scelta delle foto, i menu chiari o scuri e la posizione dei prezzi hanno un articolo tutto loro: design del menu digitale.
Menu diversi durante la giornata: colazione, pranzo e sera
In inglese si chiama dayparting: mostrare un menu diverso in momenti diversi della giornata. SignageStack non cambia menu da solo in base all'orologio; il cambio lo fai tu, e su uno schermo sono due tocchi, non una persona su una scala. Crea un menu per ogni carta e aggiungili entrambi allo schermo. Alle 11:00, chi è al bancone apre la dashboard sul telefono, disattiva il menu della colazione e attiva quello del pranzo, e lo schermo mostra il pranzo nel giro di pochi secondi. Non si cancella nulla, quindi domattina bastano gli stessi due tocchi al contrario. Un menu brunch per il fine settimana funziona allo stesso modo: attivato il sabato mattina, disattivato di nuovo il lunedì. Per una carta stagionale, come le bevande invernali, segna l'ultimo giorno nel tuo calendario e disattiva il menu quel giorno.
Se entrambi i menu valgono tutto il giorno, non c'è niente da cambiare: lascia girare entrambi nel loop dello schermo, oppure affiancati con l'app Zone e schermo diviso.
Imposta anche gli orari di funzionamento dello schermo. Sono la parte che segue davvero l'orologio: fuori da quegli orari lo schermo si spegne dopo la chiusura, invece di mostrare il menu a una sala vuota tutta la notte. La regola è salvata sullo schermo, non nel cloud, quindi si spegne e si riaccende puntuale anche se internet non c'è.
Foto: quando aiutano, e gli scontornati
Le foto si guadagnano il loro posto quando un piatto è poco conosciuto o si vende con gli occhi: una poke bowl, un hamburger, la vetrina dei dolci. Un elenco di caffè guadagna poco da dieci foto di un liquido marrone. Diversi design dell'app Menù digitale sono costruiti attorno alle foto; disattiva "Show photos" e quegli stessi design mettono più voci in una pagina.
Due cose fanno funzionare le foto:
- Fotografa quello che servi. Un'immagine che non corrisponde a quello che arriva sul vassoio prepara una piccola delusione al bancone. Fotografa tutti i piatti in una sola sessione, con la stessa angolazione e la stessa luce. La luce naturale di una finestra e un telefono recente di solito bastano.
- Usa gli scontornati dove il design li prevede. Design come Carte e Spectrum appoggiano i piatti sul menu senza cornice. Carica PNG scontornati con lo sfondo trasparente; il menu taglia automaticamente i bordi trasparenti vuoti, così ogni piatto risulta della stessa dimensione. Molti telefoni e app per le foto ormai rimuovono lo sfondo con un tocco.
Cambiare i prezzi in pochi secondi
Modifica una voce nella dashboard, pubblica, e ogni schermo che mostra quel menu si aggiorna nel giro di pochi secondi. Niente chiavetta USB, niente ristampa, nessuno sulla scala. Lo stesso vale per togliere un piatto esaurito o aggiungere il piatto del giorno.
Un menu che sta già in un foglio di calcolo entra nell'app Menù digitale come CSV in un solo passaggio. Meglio essere chiari su cosa sia: un'importazione, non un collegamento in tempo reale. L'app Menù digitale non si sincronizza con Google Fogli. Dopo l'importazione, le voci si modificano nella dashboard. Se i tuoi prezzi devono davvero arrivare in tempo reale da un foglio di calcolo, l'app separata Google Fogli mostra un foglio come una semplice tabella e recepisce le modifiche entro circa un minuto, ma è una tabella, non un menu con un design.
Il menu non legge i prezzi nemmeno dalla tua cassa. È un display, e i prezzi che mostra sono quelli che inserisci tu.
Se il tuo menu esiste solo come PDF fatto da un grafico, l'app PDF lo mostra a tutto schermo e gira le pagine da sola. È un modo ragionevole per cominciare; il prossimo cambio di prezzi è un buon momento per passare all'app Menù digitale.
Cosa succede quando internet salta?
Sulla parete non cambia nulla. Il menu, le sue foto e gli orari di funzionamento dello schermo sono salvati sullo schermo, e l'app Menù digitale non ha bisogno di nulla dalla rete per andare in onda. Le modifiche fatte mentre lo schermo è offline arrivano quando torna la connessione. Questo vale anche per il passaggio dalla colazione al pranzo: se alle 11:00 internet non c'è, la colazione resta a schermo finché la connessione non torna. Lo schermo continua comunque a spegnersi e riaccendersi secondo i suoi orari di funzionamento.
Quello che si ferma è tutto ciò che ha bisogno della rete nel momento in cui va in onda: una pagina web, un video di YouTube, una diretta streaming o un design Canva nella stessa playlist vengono saltati finché la connessione non torna. Un motivo in più per tenere il menu nell'app Menù digitale invece che su una pagina web.
Un blackout è un'altra cosa: lo schermo si spegne. Quello che conta è cosa succede quando torna la corrente. L'app Android di SignageStack parte all'accensione, quindi un box che si riaccende da solo riporta il menu sullo schermo senza che nessuno lo tocchi. Controlla anche l'impostazione di accensione della TV stessa, o alle 7:00 qualcuno si ritroverà a cercare il telecomando.
Le regole che valgono anche su uno schermo
Uno schermo non cambia i tuoi obblighi di etichettatura. Tre esempi:
- Inghilterra. Le aziende con 250 o più dipendenti devono indicare le calorie in kcal nei punti in cui le persone scelgono cosa mangiare, menu digitali compresi, insieme alla dicitura «adults need around 2000 kcal a day» (gli adulti hanno bisogno di circa 2000 kcal al giorno). Le linee guida del governo non trattano i menu le cui pagine ruotano, quindi se rientri nell'obbligo chiedi alla tua autorità locale come li considera.
- Stati Uniti. I ristoranti che fanno parte di una catena con 20 o più sedi devono indicare le calorie sui menu e sui tabelloni dei menu, secondo i requisiti della FDA sull'etichettatura dei menu.
- Unione europea. Le informazioni sugli allergeni sono obbligatorie per gli alimenti venduti sfusi, non solo per quelli confezionati, e sono le norme nazionali a stabilire come vanno fornite. Le norme tedesche, per esempio, ammettono un menu, un avviso esposto, oppure informazioni date a voce supportate da una documentazione scritta.
Nell'app Menù digitale la riga della descrizione è il posto naturale per un valore in kcal o per i codici degli allergeni. Tieni comunque l'elenco completo degli allergeni anche al bancone: un menu che sfoglia le pagine mostra ogni pagina solo per una parte del tempo.
Da dove cominciare
Comincia con lo schermo che hai già. Apri il player web nel browser di un portatile collegato alla TV, associalo con il codice di sei caratteri che mostra e scrivi dieci voci nell'app Menù digitale. È abbastanza per vedere come si legge dal fondo della fila. Crea un menu per la colazione e uno per il pranzo, disattiva l'uno e attiva l'altro dal telefono, e guarda lo schermo seguirti. Quando sai quale design e quale dimensione funzionano nella tua sala, compra il box Android e, se i tuoi orari di apertura lo giustificano, un display professionale.
La pagina sul menu digitale mostra i design con un menu di esempio. La prova di SignageStack dura 21 giorni con tutte le funzioni su uno schermo e non richiede carta di credito.
