Las pantallas de menú digital son pantallas que muestran tu carta, gestionadas con un software que editas desde un portátil o un móvil en lugar de pasar por la imprenta. Necesitas tres cosas: un televisor o una pantalla profesional, un pequeño reproductor detrás (normalmente un box Android) y un software de menú digital. Lo que consigues con ello es práctico más que vistoso. Un cambio de precio llega a la pared en segundos, pasar de la carta del desayuno a la del mediodía son dos toques en el móvil, y un plato agotado desaparece de la pantalla antes de que el siguiente cliente lo pida.
«Menú digital» también se usa a menudo para la carta que los clientes abren en su propio móvil con un código QR. Esta guía no va de eso, aunque las dos cosas se pueden combinar: un código QR en la pantalla puede llevar a tu carta online o a tu página de pedidos. La guía es para restaurantes, cafeterías, panaderías y mostradores de comida para llevar que están comparando una pantalla con la carta impresa: cuándo compensa el cambio, qué comprar, cómo organizar una carta para una pantalla, las cartas por franja horaria, las fotos, las normas de etiquetado que siguen vigentes y qué pasa cuando se cae internet en pleno servicio.
¿Cuándo compensa un menú digital?
El papel no es el enemigo. Una carta que cambia una vez al año, en un local donde la pizarra forma parte del encanto, no necesita una pantalla. Los argumentos a favor de un menú digital ganan fuerza con cada uno de estos puntos:
- Los precios se mueven. Si los precios de los proveedores te obligan a reimprimir más de un par de veces al año, las facturas de imprenta y las horas se acumulan.
- La carta cambia a lo largo del día. Desayunos hasta las 11:00, comidas después, una lista más corta por la noche. En papel, eso significa dos cartas, o un panel intercambiable que alguien se olvida de cambiar.
- Las cosas se agotan. Una pantalla puede quitar la sopa a las 12:40, no después de que la haya pedido la décima persona.
- Tienes más de un mostrador o de un local. Una sola edición llega a todas las pantallas que muestran esa carta.
- Quieres fotos. En una pantalla no cuestan nada extra; en papel suponen una carta nueva con cada cambio de menú.
Los inconvenientes, con honestidad: pagas el hardware por adelantado, necesitas un enchufe y, a ser posible, un cable de red donde cuelga la pantalla, y alguien tiene que hacerse cargo de la carta en el software, igual que hoy alguien se hace cargo de la impresa.
| Carta impresa | Menú digital |
|---|---|---|
Cambiar un precio | Reimprimir, o una pegatina | Editar y publicar, en pantalla en segundos |
Del desayuno al mediodía | Cambiar los paneles a mano | Desde el móvil, en pantalla en segundos |
Un plato agotado | Se queda, o se tacha | Se quita en el panel |
Coste inicial | Diseño e impresión | Pantalla y reproductor |
Coste continuo | Cada reimpresión | Una suscripción de software por pantalla |
Corte de luz | No le afecta | En negro hasta que vuelve la corriente |
Qué necesitas para un menú digital
Una pantalla con el tamaño adecuado para la cola
La regla práctica de nuestra guía de hardware: para una carta que la gente lee línea a línea, quien lea desde más lejos no debería estar a más de cuatro alturas de pantalla. Una pantalla de 55 pulgadas colgada en horizontal mide unos 68 cm de alto, así que sirve para una cola de hasta unos 2,7 metros; una de 65 pulgadas, de unos 81 cm de alto, llega hasta unos 3,2 metros. Mide desde donde se coloca la gente cuando decide, que suele estar más atrás que el mostrador. Hay más sobre esto en qué tamaño debe tener una pantalla de digital signage.
Hay otras dos decisiones que importan más de lo que parece:
- Televisor doméstico o pantalla profesional. Un televisor doméstico está hecho para unas pocas horas al día. Un menú digital funciona desde la apertura hasta el cierre, y ahí es donde un panel profesional preparado para 12 a 24 horas al día se gana su precio. Para empezar, un televisor que ya tienes sirve; las ventajas e inconvenientes se explican en pantalla profesional o televisor.
- Horizontal o vertical. En horizontal sobre el mostrador, en vertical junto a la puerta o a lo largo de la cola. Decídelo antes de colgar la pantalla, porque el soporte y la longitud de los cables dependen de ello.
Si la pantalla da a un escaparate, el brillo gana al tamaño. Un panel brillante se lee a través del cristal con el sol de la tarde; un televisor más grande y menos brillante se queda descolorido.
Un reproductor detrás
El reproductor es el pequeño ordenador que hace funcionar la carta. En la mayoría de los menús digitales es un Android TV box escondido detrás de la pantalla: Android 8 o superior, 2 GB de RAM o más, ethernet por cable si puedes tenerlo y un box que vuelva a encenderse solo después de un corte de luz. Este último punto importa en una cocina donde salta el diferencial de vez en cuando. Un box que cumple con el trabajo cuesta normalmente entre 40 € y 120 €, y qué buscar en un box Android entra en los detalles.
Un televisor con Android TV o Google TV puede instalar directamente la app de SignageStack, sin box. Los televisores Samsung (Tizen) y LG (webOS) no tienen app de SignageStack. Su navegador integrado puede abrir el reproductor web, pero no recupera la carta solo después de un corte de luz ni se mantiene bloqueado a pantalla completa, así que para una carta de la que nadie se ocupa, pon un pequeño box Android detrás. Los Fire TV Stick y la Raspberry Pi no son plataformas homologadas, y no los garantizamos.
Software de menú digital
El software es donde está la diferencia del día a día. Merece la pena hacer cuatro preguntas sobre cualquier producto:
- ¿Escribes la carta como platos con precios, o rediseñas una imagen cada vez que algo cambia?
- Cuando la carta es más larga que la pantalla, ¿se encoge la letra o la carta añade páginas?
- ¿Puede cambiar de carta según la hora del día, y ese cambio ocurre en la pantalla o depende de internet?
- ¿Sigue reproduciendo cuando se cae la red?
La app Carta digital de SignageStack responde así: platos escritos a mano o importados desde un CSV, cada uno con precio, descripción, categoría y foto opcionales; once diseños, en horizontal o en vertical, que dibujan los mismos platos, así que un aspecto nuevo es un clic; categorías que se convierten en páginas; ningún cambio automático según el reloj, pero cambiar de carta son dos toques en el móvil y llega a la pantalla en segundos; y una carta guardada en la propia pantalla, así que se reproduce sin red. Cuesta 11 € por pantalla al mes, sin IVA, con todos los diseños y todas las demás apps incluidos.
Cómo organizar una carta para una pantalla
Una carta impresa puede contenerlo todo porque la gente la sostiene el tiempo que quiere. Una carta sobre un mostrador se lee en unos segundos, a distancia y muchas veces por encima del hombro de otra persona.
Agrupa por categorías y dale a cada categoría su propia página. Cafés, Desayunos, Bocadillos, Pasteles. La Carta digital muestra una categoría cada vez, en tantas páginas como necesite, así que una carta más larga da más páginas en lugar de letra más pequeña. Si una categoría es mucho más larga que las demás, divídela: «Cafés con espresso» y «Tés e infusiones» se leen mejor que una sola página larga de «Bebidas».
Escribe los nombres como la gente pide. «Café con leche», no «doble ristretto con leche texturizada». Usa la línea de descripción para lo que alguien necesita para decidir: con bebida vegetal si lo pides, vegano, picante.
Deja cada página el tiempo suficiente para leerla. Ponte al final de la cola y lee una página en voz alta, sin prisa. Ese es el mínimo que una página debería quedarse en pantalla. Si dejas en blanco «Seconds per page», la carta reparte a partes iguales entre sus páginas el tiempo que le da la lista, así que más páginas necesitan un hueco más largo.
La maquetación, la elección de fotos, las cartas claras u oscuras y dónde van los precios tienen su propio artículo: diseño de menú digital.
Cartas por franja horaria: desayuno, mediodía y noche
Cambiar de carta según la franja horaria significa mostrar un menú distinto a distintas horas del día. SignageStack no cambia de carta solo según el reloj; el cambio lo haces tú, y en una pantalla son dos toques, no una persona subida a una escalera. Crea una carta por cada menú y añade las dos a la pantalla. A las 11:00, quien esté en el mostrador abre el panel en el móvil, desactiva la carta del desayuno y activa la del mediodía, y la pantalla muestra la comida en segundos. No se borra nada, así que mañana por la mañana son los mismos dos toques en sentido contrario. Una carta de brunch para el fin de semana funciona igual: se activa el sábado por la mañana y se desactiva otra vez el lunes. Para una lista de temporada, como las bebidas de invierno, apunta el último día en tu propio calendario y desactiva la carta ese día.
Si los dos menús valen todo el día, no hay nada que cambiar: deja que las dos cartas se alternen en el bucle de la pantalla, o ponlas una al lado de la otra con la app Zonas y pantalla dividida.
Fija también el horario de la pantalla. Es la parte que sí funciona según el reloj: fuera de él, la pantalla se apaga después del cierre en lugar de enseñar la carta a un local vacío toda la noche. La regla se guarda en la pantalla, no en la nube, así que se apaga y vuelve a su hora aunque no haya internet.
Fotos: cuándo ayudan, y los recortes
Las fotos se ganan su sitio cuando un plato no es conocido o entra por los ojos: un poke bowl, una hamburguesa, el mostrador de pasteles. Una lista de cafés gana poco con diez fotos de un líquido marrón. Varios diseños de la Carta digital están construidos alrededor de fotos; desactiva «Show photos» y esos mismos diseños caben más platos por página.
Dos cosas hacen que las fotos funcionen:
- Fotografía lo que sirves. Una foto que no coincide con lo que llega en la bandeja provoca una pequeña decepción en el mostrador. Fotografía todos los platos en una sola sesión, con el mismo ángulo y la misma luz. La luz natural de una ventana y un móvil reciente suelen bastar.
- Usa recortes donde el diseño los pide. Diseños como Carte y Spectrum colocan los platos sobre la carta sin marco. Sube recortes en PNG con fondo transparente; la carta recorta automáticamente los bordes transparentes vacíos, así que cada plato sale del mismo tamaño. Hoy muchos móviles y apps de fotos pueden quitar el fondo con un toque.
Cambiar precios en segundos
Edita un plato en el panel, publica, y todas las pantallas que muestran esa carta se actualizan en segundos. Sin pendrive, sin reimprimir, sin nadie subido a una escalera. Lo mismo vale para quitar un plato agotado o añadir el plato del día.
Una carta que ya está en una hoja de cálculo entra en la Carta digital como CSV en un solo paso. Conviene tener claro lo que es: una importación, no un vínculo en directo. La Carta digital no se sincroniza con Google Sheets. Después de la importación, editas los platos en el panel. Si tus precios tienen que venir de verdad en directo de una hoja de cálculo, la app Google Sheets, que es una app aparte, muestra una hoja como una tabla sencilla y recoge los cambios en un minuto aproximadamente, pero es una tabla, no una carta diseñada.
La carta tampoco lee los precios de tu caja registradora. Es una pantalla, y los precios que muestra son los que tú introduces.
Si tu carta solo existe como un PDF que te hizo un diseñador, la app PDF lo muestra a pantalla completa y pasa las páginas sola. Es una forma razonable de empezar; el próximo cambio de precios es un buen momento para pasarte a la Carta digital.
¿Qué pasa cuando se cae internet?
En la pared no cambia nada. La carta, sus fotos y el horario de la pantalla están guardados en la pantalla, y la Carta digital no necesita nada de la red para reproducirse. Las ediciones que hagas mientras la pantalla está sin conexión llegan cuando vuelve la conexión. Eso incluye el cambio del desayuno al mediodía: si no hay internet a las 11:00, el desayuno se queda en pantalla hasta que vuelve la conexión. La pantalla se sigue apagando y volviendo según su horario.
Lo que sí se detiene es todo lo que necesita la red en el momento de reproducirse: una página web, un vídeo de YouTube, una emisión en directo o un diseño de Canva en la misma lista se saltan hasta que vuelve la conexión. Una razón más para tener la carta en la Carta digital y no en una página web.
Un corte de luz es otra cosa: la pantalla se queda en negro. Lo que importa es lo que pasa cuando vuelve la corriente. La app de SignageStack para Android arranca al encender el aparato, así que un box que se enciende solo recupera la carta sin que nadie lo toque. Comprueba también el ajuste de encendido del propio televisor, o a las 7:00 habrá alguien buscando el mando.
Las normas que siguen vigentes en una pantalla
Una pantalla no cambia tus obligaciones de etiquetado. Tres ejemplos:
- Inglaterra. Las empresas con 250 empleados o más deben mostrar las calorías en kcal allí donde la gente elige su comida, incluidos los menús en pantalla, junto con la frase «adults need around 2000 kcal a day» («los adultos necesitan unas 2000 kcal al día»). La guía del Gobierno británico no trata las cartas cuyas páginas van rotando, así que, si te afecta, pregunta a tu autoridad local cómo lo ve.
- Estados Unidos. Los restaurantes que forman parte de una cadena de 20 locales o más deben mostrar las calorías en sus cartas y menús en pantalla, según los requisitos de etiquetado de menús de la FDA.
- Unión Europea. La información sobre alérgenos es obligatoria para los alimentos que se venden sin envasar, no solo para los envasados, y las normas de cada país fijan cómo puede darse. Las normas de Alemania, por ejemplo, permiten una carta, un aviso expuesto o información dada en persona respaldada por un registro escrito.
En la Carta digital, la línea de descripción es el sitio natural para la cifra de kcal o los códigos de alérgenos. Ten también la lista completa de alérgenos en el mostrador: una carta que pasa páginas muestra cada página solo una parte del tiempo.
Por dónde empezar
Empieza con la pantalla que ya tienes. Abre el reproductor web en el navegador de un portátil conectado al televisor, emparéjalo con el código de seis caracteres que muestra y escribe diez platos en la Carta digital. Con eso basta para ver cómo se lee desde el final de la cola. Crea una carta de desayuno y otra de mediodía, desactiva una y activa la otra desde el móvil, y observa cómo la pantalla te sigue. Cuando sepas qué diseño y qué tamaño funcionan en tu local, compra el box Android y, si tu horario de apertura lo justifica, una pantalla profesional.
La página del menú digital muestra los diseños con una carta de ejemplo. La prueba de SignageStack dura 21 días con todas las funciones en una pantalla y no pide tarjeta.
